Foto: de fontes públicas
Pensa-se que os caranguejos evoluíram a partir de uma antiga estrutura corporal de crustáceos que, tal como os camarões e as lagostas, incluía uma grande cauda
O maior caranguejo do mundo é, sem dúvida, o caranguejo-aranha japonês. Em termos de tamanho linear, os caranguejos não existem maiores e há um espécime de museu conservado nos Países Baixos com uma enorme envergadura de pernas de 3,7 metros. Sobre ele escreve discoverwildlife.
Com um peso de 13,6 kg, a santola japonesa pode também ser o caranguejo mais pesado, mas o caranguejo gigante da Tasmânia, com a sua aparência mais atarracada, também pode reclamar o título.
De acordo com o Museu e Galeria de Arte da Tasmânia, pode pesar até 17,6 kg, o que se aproxima da franquia normal de bagagem num avião.
“Também digno de menção é o coco (ou caranguejo-armadilha) da região do Indo-Pacífico. Pesando cerca de 4 kg, é o mais pesado de todos os invertebrados terrestres e tem força suficiente para abrir um coco”, refere o artigo.
Porque é que os caranguejos andam de lado
Curiosamente, a maioria dos caranguejos anda de lado, mas alguns preferem deslocar-se para a frente, como é o caso das desajeitadas santolas, que usam as pontas afiadas das patas para trepar penhascos íngremes, e dos caranguejos eremitas, que carregam as conchas às costas.
Pensa-se que os caranguejos evoluíram a partir de uma antiga estrutura corporal de crustáceos que, tal como os camarões e as lagostas, incluía uma grande cauda. Embora este apêndice permita à lagosta nadar rapidamente para trás quando confrontada com um predador, é pesado e incómodo, especialmente fora de água. O artigo afirma:
“Significa também que só podem andar para a frente, o que não é o ideal – não só é mais lento, mas como as longas pernas da lagosta estão dispostas em duas filas de cada lado do corpo, tendem a atrapalhar-se umas às outras.”
No decurso da evolução, as caudas dos caranguejos encolheram consideravelmente. Atualmente, são apenas uma pequena aba presa à parte inferior do corpo. Isto permite que os animais se desloquem para os lados, o que é muito mais rápido (os mais rápidos são os caranguejos-fantasma que se encontram nas praias tropicais).
O seu corpo leve também lhes permite sair rapidamente da água para procurar alimento em terra, e algumas espécies até evoluíram para caranguejos terrestres.
